민주당 김준혁 의원과 조국혁신당 김재원 의원은 지난 5월 20일 천도교중앙총부를 예방해 박인준 교령 등 교단 관계자들과 면담하며 동학·천도교의 역사적 가치와 국가 차원의 지원 필요성에 대해 심도 있는 논의를 진행했다.

준암 박인준 교령은 "동학은 1860년 4월 5일 수운 최제우 대신사가 한울님으로부터 다시개벽의 무극대도를 받아 창도한 자생적 민족사상으로, ‘보국안민’과 ‘만민평등’ 정신을 바탕으로 조선의 부패한 사회를 개혁하고자 했습니다. 이 사상은 1894년 동학농민혁명과 1919년 3.1운동의 정신적 기반이 되었으며, 한국 근대사의 중요한 이정표로 자리 잡았습니다."고 밝히며, "천도교는 3.1운동 당시 개신교·불교계와 연합해 민중혁명의 중심에 섰고, 이후 교육·출판·여성·농민·어린이 운동을 통해 민족계몽운동에 기여했으며 임시정부와 협력해 항일운동의 구심점 역할을 해왔습니다."라고 말했다. 

박 교령을 비롯한 교역자들은 김준혁 의원, 김재원 의원과의 만남에서 경주 용담정과 서울 봉황각 성역화, 동학역사문화공원 조성 및 동학교육수련원 수탁 경영, 천도교 방송 설립과 콘텐츠 개발, 의암 손병희 묘소 인근 3.1기념관 건립(보훈처·광복회 협조), 어린이날 행사 국가적 특별지원, 동학사상 학술 연구기관 설립과 동경대전·용담유사 현대화, 동학 순례길 조성, 교과서 내 동학농민혁명·3.1운동 서술 보강 및 혁명 참여자 서훈 재심, 3.1절 기념식 정례화 등을 건의했다.

또한 2023년 동학농민혁명 기록물 유네스코 세계기록유산 등재 이후 누락된 동학 관련 간행물, 문서 등의 추가 등재 필요성을 강조했으며, 해월 최시형 신사 탄신 200주년을 맞아 세계학술대회 개최, 단성사 앞 해월신사 동상 건립, 해월기념관 건립 등의 기념사업 추진도 제안했다.

특히 동학 시대 이래 만들어진 출판물들이 한국 근현대사의 소중한 기록임을 강조하며, 이를 체계적으로 보존·관리하기 위한 ‘동학아카이브(가칭)’ 구축 및 동학자료의 데이터베이스화 지원도 시급하다는 점을 요청했다. 아울러 동학이 근현대사에 미친 영향이 크지만, 지금까지 제대로 된 동학 용어, 인물, 사건 등에 관한 사전 작업이 미흡하다며 ‘동학사전’ 편찬 작업에 대한 지원도 함께 건의했다.

김준혁 의원과 김재원 의원은 "동학 사상을 계승하고 우리나라 독립운동에도 큰 공헌을 한 천도교가 앞으로 새로운 정부에서 그 가치를 인정받고 많은 사람들에게 새롭게 조명 받기를 기대합니다."라고 말하며, “천도교가 한국 근현대사에서 민족정신을 이끌어온 중추적 역할을 해왔다”며 “그 역사적 위상 회복과 정신 유산 계승은 대한민국의 정체성과 미래를 위해 국가적 차원에서 반드시 논의되어야 할 과제”라고 말했다.

사진 : 교령사